Um dos principais sintomas da miopia é ver mal longe. Uma pessoa míope vê claramente os objetos próximos, todavia os objetos distantes ficam turvos. Semicerrar os olhos pode fazer com que os objetos distantes pareçam mais nítidos.

Frequentemente para as crianças a miopia é notada pela primeira vez na escola, quando não conseguem ver perfeitamente para o quadro, contudo conseguem ler um livro facilmente

A miopia vai piorando com a idade. Os míopes precisam trocar de óculos ou lentes de contato com frequência, estabilizando a partir dos 20 anos de idade.

Outros sinais podem surgir, como: vista cansada, dores de cabeça, ou semicerrar os olhos para ver melhor.

As causas da miopia podem ser três:

1º Alteração da curvatura da córnea, isto é, a córnea é mais curva que o normal e leva à formação da imagem dos objetos antes de chegar à retina. Tipo mais frequente.

2º Axial – quando o comprimento do olho é maior do que o comprimento ótico. Tratam-se de miopias de grau elevado, evoluindo ao longo da vida.

3º Miopia de índice – é uma miopia tardia que aparece após os 60 anos. Estas levam ao aumento do índice refrativo do cristalino, permitindo uma boa visão mesmo sem óculos.

Para o diagnóstico da miopia, existem diferentes exames:

-Teste de refração para determinar o grau correto do erro refrativo;

-Acuidade visual à distância (Snellen) e de perto (Jaeger);

-Exame da retina, mácula e disco ótico;

-Exame na lâmpada de fenda do segmento anterior do olho;

-Medição da pressão ocular (Tonometria);

-Teste de visão das cores;

-Testes dos movimentos oculares;

-Pentacam (mapas topográficos e paquimetria).

Existem diferentes graus de miopia medidos em dioptrias.  A miopia é, normalmente, classificada nos seguintes graus:

-Baixa Miopia- até 3 dioptrias;

-Miopia moderada – de 3 a 6 dioptrias;

-Alta Miopia – mais de 6 dioptrias.

-Uma miopia elevada (acima de 6 dioptrias) pode implicar uma drástica diminuição da qualidade de vida.

A maioria dos casos de olhos com miopia são saudáveis, mas um pequeno número de pessoas com miopia desenvolve uma forma de degenerescência da retina, designada por miopia degenerativa ou maligna. A miopia degenerativa também é conhecida como miopia progressiva ou miopia patológica, sendo uma importante causa de cegueira. Trata-se, por isso, de um tipo de miopia grave.

A alta miopia está, muitas vezes, associada com o alongamento excessivo e progressivo do olho que resulta numa multiplicidade de alterações fundoscópicas associadas a diferentes graus de perda visual.

Este tipo de miopia é, normalmente, acompanhada de lesões com consequências graves na visão dos doentes. Estas lesões neo-vasculares são tratadas, habitualmente, com substâncias antiangiogiênicas com bons resultados, na maioria dos casos.

Miopia infantil é quando o erro refrativo afeta as crianças. Até aos 5 anos, 1% das crianças padecem de miopia. Aos 10 anos sobe para os 8% e aos 15 anos aumenta para 15% o número de crianças com miopia. A miopia infantil é ligeiramente mais frequente no sexo feminino.

O fator genético é importante, mas não é o único nas causas para a miopia infantil. Caso os pais sejam míopes, provavelmente, os filhos também serão míopes.

É importante que os pais estejam atentos a eventuais sinais e sintomas.

O astigmatismo é outro erro refrativo. Quando a miopia está associada ao astigmatismo (miopia e astigmatismo juntos) diz-se que se trata de um astigmatismo miópico. Esta anomalia visual (miopia com astigmatismo) é bastante comum em adultos e crianças.

Este problema de visão quando presente nas crianças pode ter sérias repercussões no sucesso escolar, uma vez que provoca hipovisão (baixa visão). Quando o astigmatismo é unilateral, a correção precoce nas crianças é urgente (antes dos seis anos), em virtude de poder provocar ambliopia ou perda de visão fisiológica, que pode ser irreversível.

Quando uma pessoa tem miopia ao mesmo tempo é benéfico para a visão de perto, uma vez que o doente consegue ler e escrever sem a ajuda de óculos para perto. Isso quer dizer que a presbiopia é compensada pela miopia. Mas, a miopia não desaparece e as alterações visuais de longe permanecem.

As pessoas com miopia, e que pretendam realizar cirurgia refrativa precisam saber que ser corrigir cirurgicamente a miopia pode ser uma desvantagem depois dos 40 anos, quando os olhos podem adquirir presbiopia, porque os olhos perdem a capacidade de acomodar. Neste caso, será necessário usar óculos ou lentes de contacto para visão de perto.

A miopia e hipermetropia são dois tipos de erros refrativos do globo ocular, no entanto, na miopia os objetos são focados à frente da retina, já na hipermetropia as imagens formam-se atrás da retina.

A miopia não tem cura, mas se corretamente diagnosticada pode-se corrigir o erro refrativo. Atualmente os meios para corrigir a miopia, permitem restituir uma vida perfeitamente normal. Da mesma forma, a miopia com astigmatismo apesar de não tem cura, pode-se  corrigir os dois erros refrativos, restabelecendo uma boa acuidade visual.

A correção da miopia, pode ser feita com óculos, especialmente até os quinze anos de vida, podendo a partir desta idade também ser tratada com lentes de contacto.

A correção da miopia pode ser feita também através de cirurgia. Sendo mais indicada para depois dos vinte anos quando a miopia estiver mais estabilizada.

Pode ser corrigida através de cirurgia a laser ou através de lentes intraoculares, se não existir indicação para cirurgia a laser.

A miopia pode também ser corrigida em doentes com mais de 45-50 anos através de lentes intraoculares multifocais.

Os resultados são ótimos se levarmos em conta as indicações e contraindicações das técnicas cirúrgicas, embora nem todos os doentes possam ser sujeitos a este tipo de cirurgia. Os maiores riscos e complicações estão mesmo relacionados a má avaliação dos pacientes a serem submetidos a este tipo de intervenção cirúrgica.

O médico oftalmologista, após uma observação atenta do doente e dos resultados dos exames, deverá decidir qual o tratamento para miopia mais indicado.

Quando existe miopia e astigmatismo, a cirurgia de miopia e astigmatismo permite a correção em simultâneo dos dois erros refrativos através de laser ou lentes intraoculares.